Ubuntu este un sistem de operare bazat pe Linux pentru computerele personale , servere și netbook-uri. Rudă apropiată a sistemului de operare Debian GNU/Linux,
Ubuntu se dorește a fi ușor de instalat și folosit, des actualizat și
neîngrădit de restricții legale. Ubuntu este sponsorizat de Canonical Ltd., o companie privată fondată de antreprenorul sud-african Mark Shuttleworth.
Numele sistemului de operare provine din limba zulusă, unde „ubuntu” este o ideologie
ce poate fi definită pe scurt drept „credința într-o legatură
universală ce unește întreaga omenire”. Sloganul adoptat, „Linux pentru
ființe umane” încorporează unul din scopurile declarate ale proiectului,
acela de a face din Linux un sistem de operare popular și ușor de
folosit. Cea mai recentă versiune este 12.10 (Quantal Quetzal) și a fost
lansată pe 18 octombrie 2012
Inițial cunoscută sub numele de cod no-name-yet.com, prima versiune Ubuntu a apărut ca o copie temporară a proiectului Debian, pe data de 20 octombrie 2004. Tot atunci s-a hotărât ca Ubuntu să folosească periodic cod sursă din Debian,
pentru a înlesni lansarea unei noi versiuni la fiecare șase luni și
pentru ca variația cauzată de „bifurcare” să nu ducă la un sistem de
operare fundamental diferit.
Ubuntu urmărește îndeaproape lansările de noi versiuni ale mediului de lucru GNOME. Spre deosebire de alte sisteme de operare derivate din Debian, precum Xandros, Linspire sau Libranet, Canonical dorește ca Ubuntu să fie compus predominant din software liber.
Ubuntu împrumută pentru managementul softwareului tehnologia Advanced Package Manager
din Debian. Softwareul se prezintă în „pachete” provenind în mare parte
din repozitoriul Debian unstable, dar aceasta nu este o condiție pentru
ca un pachet să funcționeze corect în ambele sisteme de operare. Câțiva
din dezvoltatorii Ubuntu întrețin pachete din repozitoriile Debian, iar
contribuțiile lor sunt anunțate imediat și nu la lansarea noii
versiuni. Ian Murdock,
fondatorul Debian, a criticat Ubuntu în aprilie 2005 pentru
incompatibilitățile apărute, Ubuntu ajungând, în opinia sa, să difere
foarte mult de Debian.
Erorile găsite în Ubuntu sunt gestionate prin interfața web Launchpad, aceasta încorporând sistemul de control al versiunilor Bazaar, motorul de traducere colectivă Rosetta și bug-trackerul Malone.
Ubuntu este actualmente susținut financiar de către Mark Shuttleworth prin compania acestuia, Canonical.
La data de 8 iulie 2005 Canonical a anunțat apariția Fundației Ubuntu,
căreia i-a donat un capital inițial de 10 milioane de dolari americani.
Scopul fundației este de a asigura suportul și dezvoltarea versiunilor
viitoare ale Ubuntu, dar până acum rolul acesteia a fost unul pasiv.
Shuttleworth a descris fundația drept un fond de urgență pentru
eventualitatea în care Canonical încetează susținerea financiară.
La 1 mai 2007 producătorul american de calculatoare Dell
a anunțat că urmează să livreze computere de birou și laptopuri cu
Ubuntu preinstalat, iar la 24 mai comercializarea acestor sisteme a
început. Clienții pot cumpăra suport tehnic de la Canonical, prin Dell.
Ubuntu folosește mediul de lucru Unity, al cărui scop este să ofere o interfață gratuită, simplă și intuitivă, dar în același timp și o pleiadă de aplicații și programe moderne. Suita de birou Libre Office, navigatorul web Mozilla Firefox și editorul grafic Gimp sunt câteva din programele distribuite implicit.
După instalarea sistemului de operare, utilizatorul este întâmpinat de un spațiu de lucru fără pictograme,
în care culorile portocaliu și maro sunt predominante. Programele de uz
general sunt instalate în meniul „Aplicații”. Locațiile importante și
cele mai des frecventate sunt grupate în meniul
„Places”. Modificarea parametrilor de funcționare se poate face cu
ușurință din meniul „System”. Ferestrele deschise pot fi vizualizate în
bara din josul ecranului.
Ubuntu este localizat în peste 40 de limbi, inclusiv limba română. Utilizatorii se pot folosi de unealta de traducere Rosetta pentru a contribui corecturi și/sau traduceri noi.
Din dorința de a-l face mai ușor de folosit, dezvoltatorii au pus accent pe folosirea comenzii sudo.
Această comandă permite utilizatorilor să îndeplinească sarcini
administrative fără a iniția o sesiune cu drepturi administrative.
.
